Zunächst einmal ist die Ultraleichtfliegerei eine reine Sportfliegerei, und beinhaltet neben den auf diesen Seiten behandelten, sogenannten "dreiachs-gesteuerten" ULs auch die motorisierte Drachenfliegerei (Minimums und Motorschirme).
Grundsätzlich wird dabei zwischen aerodynamisch gesteuerten Fluggeräten, also solchen die über bewegliche Ruder gesteuert werden, und den gewichtskraftgesteuerten Trikes und Minimums unterschieden.

Eine "Trike" Formation		"Dreiachs-Gesteuertes" UL

Die Eckdaten der UL-Zulassungsnorm der hier vorgestellten Dreiachsern definiert sich dabei durch ein maximales Abfluggewicht von 450 bzw. 472,5 kg und eine Mindestgeschwindigkeit von 65 km/h. Außerdem ist zumindest in Deutschland für diese Fluggeräte ein sogenanntes Gesamtrettungssystem vorgeschrieben. Um internationalem Wettbewerb genüge zu tun wurde das Abfluggewicht um 22,5 kg angehoben, um das zusätzliche Gewicht des Rettungssystemes zu berücksichtigen. Um diesen neuen Gewichtsrahmen von 472,5kg ausschöpfen zu können muß der jeweilige Fluggerätehersteller aber neue Nachweise erbringen. Für viele Muster ist dies inzwischen geschehen.